火箭队在新赛季开始前进行了最后一场季前赛，迎战雷霆队。相较于之前的两场与独行侠的比赛，此役主教练乌度卡显得更加专注，进一步明确了球队的轮换阵容和战术打法。尽管休赛期未进行大交易，球队在战术和人员方面仍需要重新适应。杜兰特需要学习无球的配合，而新续约的伊森和阿门则不能再被视为新秀，斯马特的加盟也意味着替补阵容的重新整合。
两队在三分球方面的表现不佳，火箭队尤其失去准头。杜兰特和贾巴里·史密斯的锋线未能有效拉开空间，进攻主要依靠申京的单打和阿门·汤普森的突破。杜兰特在此场比赛仅打了半场，投篮命中率平平，实际上他需要适应无球状态，从而节省体力，毕竟球队中不乏控球者。
在之前的季前赛中，斯马特表现优秀，火箭队总经理斯通的眼光一如既往，此役又有一名底薪球员表现突出。射手波格丹诺维奇在下半场成为首发，连续投中三记三分球，帮助球队扩大领先优势。他的表现弥补了火箭队缺乏纯射手的短板，同时谢泼德虽然也以三分为主，但还需承担组织进攻的责任。波格丹诺维奇与斯马特的搭档，使他们成为替补外线的首选。
比赛中，波格丹诺维奇三分球8投5中，得到16分、6篮板和1助攻，恢复了他在老鹰队时的投射状态。而他在后场与范弗利特的搭档，以及能够顶替三号位的身高，使得火箭队外线射击不再薄弱。伴随波格丹诺维奇的爆发，他的轮换位置上升，逐渐挤压了谢泼德的上场时间。
谢泼德在上半场仅出场6分钟，到了最后一节才有机会掌控球权，他外线8投3中，贡献11分、5篮板和2助攻。在职业生涯的第三年，谢泼德在攻防两端均有所提高，对抗能力增强，防守经验也更加丰富。然而，火箭队外线人员的充足让他面临挑战，第六人的位置变得不再稳固，控球由斯马特负责，进攻则由伊森与波格丹诺维奇主攻。
最终，火箭队以116-89战胜雷霆队，完成了三场季前赛，球队的打法变得更加流畅。相较于上赛季缺乏组织和传球的阵地战攻势，范弗利特虽三分仅9投1中，但通过8次助攻展现了他的关键作用。申京得到14分、7篮板和5助攻，展现了在进攻结束和速率上的进步。只要新赛季能减少伤病影响，火箭队有望在常规赛中争取进入前四名。
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